Кости торчали из стенки карьера
В Петровском округе Ставропольского края ученые обнаружили останки животных возрастом 8 млн лет. Раскопками руководили специалист в области палеонтологии Вадим Титов из Южного научного центра РАН и палеонтолог Ставропольского музея-заповедника Владислав Волокитин.
О древних залежах ученым рассказал один из ставропольцев.
По словам палеонтолога, ранее на территории юга Восточной Европы у нас не было столь богатых позднемиоценовых (от 11,63 миллиона лет назад до 5,333 миллиона лет назад – Прим.ред.) местонахождений. По богатству находок его можно сравнить со сходными по возрасту местонахождениями Китая, Греции, Турции, Молдавии, Одесской области.
Размер не всегда главное
С августа по конец октября исследователи совершили несколько поездок на карьер. По словам Титова, существенно осложнял работу ветер, который нес мелкий песок в глаза и засыпал уже раскопанное. В целом же стенка карьера поддавалась легко.
Самый крупный артефакт – целый череп гиппариона (род вымерших непарнокопытных млекопитающих из семейства лошадиных – Прим.ред.) – таз, позвонки и множество фрагментов конечностей этой трехпалой лошади нашел Владислав Волокитин.
Вадим Титов отмечает, что остальные находки – фрагменты черепов газелей, кости скелета оленей, антилоп, позвонки и ребра безрогих носорогов – хилотериев – не менее важны.
По мнению ученых, причиной гибели такого количества животных в одном месте мог стать сезонный катаклизм.
Работа будет продолжена
Наступившая зима не позволила ученым в этом году завершить исследование. Продолжить раскопки планируют следующей весной.
По словам палеонтолога, дальнейшее изучение местонахождения позволит понять больше деталей о его возрасте, причинах гибели животных, об условиях обитания в регионе, особенностях морфологии и биологии отдельных видов.
Гиппариона не стоит путать с современными лошадями: лошадки размером с современных ослов – боковая тупиковая ветвь.
Три пальца были необходимы гиппарионам, чтобы не проваливаться в зыбкой почве, так как они жили во влажном климате преимущественно около пойм рек.
Увидеть находки можно будет в Ставропольском музее-заповеднике, чья коллекция в скором времени пополнится новыми экспонатами.