Свое решение 41-летний форвард объяснил в видео, опубликованном в соцсетях, ролик также содержал кадры архивных матчей. Обращаясь к нации, Роналду признался, что возвращает футболку с номером семь, которую никогда не считал исключительно своей.
"Сегодня настал момент передать ее будущему поколению. Это было нелегкое решение, потому что есть решения, которые принимаются не только разумом, но и сердцем", – заявил он, отметив, что его путь в команде начался в августе 2003 года и навсегда изменил его жизнь.
Футболист подчеркнул, что спустя годы для него важны не только рекорды.
"Я вижу людей, которые в течение 90 минут чувствовали Португалию чуть ближе. Я вижу миллионы португальцев, с которыми я не знаком лично, но которые стали частью моей жизни. В конце концов футбол – это гораздо больше, чем игра. Футбол – это люди", – сказал Роналду.
По его словам, он всегда был требователен к себе, отдавал игре все силы и никогда не сдавался, несмотря на ошибки и поражения. Говоря о наследии, капитан сборной отметил, что титулы со временем остаются в музеях, а рекорды падают.
"Но есть кое-что, что время никогда не сможет стереть – это место, которое мы занимаем в сердцах людей. Если я когда-нибудь делал вас счастливыми... то всё это стоило того", – подчеркнул футболист.
Отдельные слова благодарности Роналду адресовал партнерам по команде, тренерам и персоналу.
Форвард также вспомнил моменты, когда звучит гимн, и на трибунах исчезают все различия: "Нет клубов, нет цветов, нет классов, нет профессий, нет мнений. Есть только одна страсть – Португалия".
Завершая обращение, Роналду заявил, что уходит с высоко поднятой головой.
"Всю жизнь я стремился стать лучшим футболистом мира. Сегодня я понимаю, что самой большой победой стало то, что я заслужил право представлять лучшую страну в мире. Спасибо за то, что позволили мне воплотить мечту, которая зародилась, когда я был мальчиком на Мадейре, гоняющим мяч", – заключил спортсмен.
О завершении выступлений за национальную команду форвард сообщил 5 ноября.
