Выяснилось, что ёжики не простые, а цирковые. Они катаются на самокате и скейте, качаются на качельках и обожают спускаться с горки.
Ежей сначала завели для детей. У Натальи с мужем их пятеро: четыре дочери и сын. Младшая, Маша, которой тогда было пять лет, особенно полюбила ёжиков и много времени с ними занималась, воспитывала и дрессировала.
Овощи и фрукты ежам давать нельзя. То, что они яблоки любят и грибы – это миф. Ежи – самые настоящие хищники.Наталья Тенькова, дрессировщица
Интересно, что дрессуре поддаются не все африканские ежи. Подходят только активные, неленивые, общительные, непугливые и любознательные. И понять, подходящий ли нрав, можно с раннего детства.
Ёжик размером с ладошку, которому несколько месяцев, уже немаленький, – объясняет Наталья. – И в этом ошибка многих. Берут таких, думая, что они малыши, и приручить их сложнее. Нужно самых маленьких чаще брать на ручки, приучать к хозяину. Они очень любят тепло и на руках, если вы их не боитесь, раскрываются. Очень чувствуют человека и не любят агрессию. Если им что-то или кто-то не понравится, начнут фыркать и останутся в клубочке.
– А как же вы их учите на самокате кататься и скейте? – интересуюсь я. – Поверить в то, что ёж может держаться маленькими лапками за руль и маленькой ножкой отталкиваться и ехать, невозможно.
Чтобы воспитать ёжика-спортсмена, нужно уделять ему минимум час в день, вкусно кормить и выпускать побегать. Сейчас у Натальи "колючих ребят" пятеро: Маша и Гриша недавно стали родителями двух девочек и мальчика. Правда, у парня характер необщительный, поэтому выступать перед публикой он не будет. Наталья говорит, что ёжики, как известно, – совы, и заниматься с ними нужно в вечернее время, когда они на общение настроены. А утром и днём предпочитают оставаться в своих домиках и отдыхать. Ещё они очень метеочувствительные животные, и если следуют холода, то у настроения у них нет никакого. Могут не пить, не есть, а лишь лежать, свернувшись клубочком, и носа из домика не показывать. В такие дни их беспокоить с тренировками не стоит.
Помимо ежей в семье Натальи живут два галантных пуделя, душевная крыска, скромная шиншилла и общительный десятилетний тигровый питон, главный участник фокуса с волшебной коробкой. Никакой опасности для Маши, Гриши и семьи Натальи он не представляет: предпочитает замороженных мышей и всегда сыт.