Гаффу не впервой бывать в полиции или тюрьме. Ранее его уже судили за попытку изнасилования в 1979 году. Он также признал себя виновным в нападении и изнасиловании двух сестёр-подростков в 1984 году, за что понёс наказание, отсидев в тюрьме.

Уже будучи на свободе, в мае Гафф был снова арестован в результате расследования детектива полиции Стива Бреннемана, обнаружившего сходство между предыдущими преступлениями мужчины и убийством Джудит Уивер в 1984 году. В каждом из случаев с 1979 по 1984 год у женщин были связаны запястья.

Продолжая искать зацепки по нераскрытому делу, Бреннеман в 2022 году отправил небольшой кусочек ткани, которым были связаны запястья Уивер, в криминалистическую лабораторию штата Вашингтон для проведения экспертизы.

Год спустя результаты выявили связь с Гаффом, и детективы полицейского управления Эверетта начали искать дополнительные подтверждения его вины.

В январе сотрудники под прикрытием тайно добыли слюну мужчины, чтобы сопоставить образцы ДНК, а также собрали другие доказательства, что в итоге и привело к аресту Гаффа 2 мая.

Можно подумать, что раскрыть преступление таким образом спустя 40 лет – удивительный случай, однако, как объяснил Metro генетик Денис Ребриков, заведующий лабораторией редактирования генома в Научном центре имени Кулакова, в этом нет ничего невероятного, ведь след ДНК человека может храниться не то что в течение сорока лет, а даже столетий:

– 40 лет на фрагменте ткани – это совершенно адекватный срок, не вызывающий удивления. На сухой ткани биологический материал человека и содержащиеся в нём молекулы ДНК могут храниться практически вечно.

По словам специалиста, так как ДНК является архивом генетической информации, эволюция сделала эту молекулу крайне стабильной. А найти её можно буквально в любом следе, оставленном человеком.

– Следы пота, слюны или крови, даже отпечатки пальцев – всё это содержит сотни и тысячи молекул ДНК человека. А ведь для точной идентификации личности генетикам достаточно всего 10 молекул. Например, по следу слюны на окурке криминалист может определить человека, курившего сигарету, спустя много лет.

Поэтому с развитием генетических технологий и, в частности, методов амплификации и секвенирования ДНК число раскрываемых дел будет только увеличиваться, считает Ребриков. Включая те, что лежат в полицейских архивах годами. Тем более что, как допустил специалист, в США существует практика планово прогонять улики таких "висяков" через современные технологии.

Автор: Григорий Воронцов