Политики, дипломаты, ученые, деятели культуры, простые граждане в России и мире продолжают высказываться об исторической роли Михаила Горбачева. Одни убеждены, что он дал советским гражданам свободу и спас мир от ядерной катастрофы, другие винят его в развале Советского Союза.
По мнению политолога Валерия Любина, из положительных моментов в период работы Горбачева стоит отметить выход СССР на новый уровень отношений с Западом и установление дружественных связей с ФРГ (таким образом Горбачев поспособствовал объединению Германии).
Также советский лидер предпринимал попытки провести реформы в своей стране, чем воодушевил советский народ. Начало перестройки советские люди восприняли с энтузиазмом.
Что касается просчетов, то, по мнению Любина, при Горбачеве были быстро распущены все структуры бывшего восточного социалистического блока, произошел отказ от их поддержки.
Нереальным оказался и проект переформатирования СССР на новой федеративной основе. Эту идею не поддержали жаждавшие выхода из Советского Союза республики: Латвия, Литва, Эстония, Молдавия, Грузия. И Горбачев не выдвинул требования в адрес тех союзных республик, которые норовили выйти из состава СССР.
