Ученые из Калифорнийского университета в Дейвисе выяснили, что насыщенно-оранжевые водоемы горного хребта Брукс на Аляске отличаются более высокой кислотностью и концентрацией металлов, чем стоки с промышленных рудников. Итоги свежего анализа шести пострадавших речных бассейнов были обнародованы в научном издании AGU Advances. Соответствующей информацией 24 сентября поделилась пресс-служба вуза.
Нетипичный оттенок воды привлек внимание исследователей еще в 2018 году. Как оказалось, источником аномалии стала деградация вечной мерзлоты. Талые воды проникают в почву, вступают в реакцию с минеральными породами, находившимися во льдах тысячелетиями, и вымывают в русла железо, серную кислоту, а также другие элементы. В результате этого реки приобретают рыжий цвет и становятся непригодными для флоры, фауны и человека.
Ключевая угроза, по мнению экспертов, заключается в активной миграции тяжелых металлов. Содержание токсичных соединений увеличивается примерно в 70 раз на дистанции около ста километров вниз по течению от точки попадания в русло. По мере продвижения воды ее токсичность только возрастает.
Исследователи подчеркивают: подобный ход событий не предполагался ни в одной из моделей климатических трансформаций Арктики. Тем не менее, возникновение "ржавых рек" уже регистрируется как в бореальных, так и в арктических зонах Канады, а также в прочих уголках планеты, где присутствует многолетняя мерзлота.
На текущий момент зафиксировано свыше двухсот подобных "порыжевших" рек. Пока что отсутствует конкретная информация о прямом вреде для людей или животного мира, однако научная работа продолжается – в долгосрочной перспективе данный феномен способен спровоцировать серьезные экологические бедствия.
