НАСА назвало экипаж для миссии по стыковке на земной орбите. В неё войдут трое американцев и один европеец: Андре Дуглас, Рэнди Бресник, Фрэнк Рубио (НАСА) и Лука Пармитано (Европейское космическое агентство). В отличие от предыдущего полёта "Ориона" вокруг Луны, на этот раз корабль останется на низкой околоземной орбите. Там к нему по отдельности пристыкуются два посадочных модуля: Starship HLS компании SpaceX (высотой 52 метра) и Blue Moon Mark 2 компании Blue Origin (16 метров).
Только один из этих модулей впоследствии получит контракт на реальную высадку астронавтов на Луну. НАСА поддерживает конкуренцию между компаниями. При этом Blue Origin оказалась в более сложном положении: недавний взрыв её ракеты уничтожил главную стартовую площадку, которая строилась девять лет. Компании предстоит либо восстановить ее за 10–12 месяцев, либо искать альтернативный носитель у конкурента, но запуск у SpaceX исключён из-за прямого соперничества.
После успешной стыковки на орбите будет назван экипаж для лунной высадки, которая по планам НАСА может состояться в первой половине 2028 года.
