Учредителями Чтений являются Санкт-Петербургский Гуманитарный университет профсоюзов, Российская академия наук, СПбО РАН и Российская академия образования при поддержке МИД РФ.
Чтения проходили в СПбГУП с 1993 г. по инициативе Почетного доктора СПбГУП, академика Д.С. Лихачева как "Дни науки". По Указу Президента РФ Владимира Путина № 587 от 23.05.01 форуму был придан государственный статус Международных Лихачевских научных чтений. В них за эти годы приняли участие представители 59 стран мира. Последние 20 лет в Чтениях ежегодно участвует свыше 1500 человек.
В этом году участие принимают:
- заместитель Генерального секретаря Организации Объединённых Наций Мигель Моратинос (в 2011 году Мигель Моратинос стал Почетным доктором СПбГУП);
- члены Российской академии наук и Российской академии образования: президент РАО О.Ю. Васильева, вице-президент РАН А.И. Рудской, заместители Президента РАН Т.Я. Хабриева и В.А. Черешнев, вице-президенты РАО В.С. Басюк и С.В. Иванова, а также И.О. Абрамова, А.А. Акаев, А.А. Афонцев, А.М. Васильев, Н.К. Гарбовский, Ал.А. Громыко, А.А. Гусейнов, А.С. Запесоцкий, В.А. Лекторский, А.Г. Лисицын-Светланов, А.Д. Некипелов, Р.И. Нигматулин, М.Б. Пиотровский, Ж.Т. Тощенко, Р.У. Хабриев и др.;
- заместитель Министра иностранных дел РФ С.В. Вершинин;
- Послы РФ М.В. Захарова, Р.В. Мирошник;
- Глава представительства ООН в РФ В.В. Кузнецов;
- председатель Федерации Независимых Профсоюзов России С.И. Черногаев;
- президент Федерации Независимых Профсоюзов России М.В. Шмаков;
- депутаты Государственной Думы РФ Е.Г. Драпеко, К.Ф. Затулин, А.К. Исаев;
- председатель Комитета по культуре Меджлиса Азербайджана П. Бюльбюль оглы;
- председатель Комитета по науке и высшей школе Санкт-Петербурга А.С. Максимов;
- известные петербургские ректоры, профессора И.А. Максимцев, С.В. Тарасов, А.Д. Хлутков и ректор Президентской академии Беларуси И.И. Бузовский;
- свыше 160 докторов наук, профессоров из 20 регионов России;
- учёные из 11 стран мира от Беларуси до Австралии;
- выдающиеся философы, культурологи, юристы, экономисты, журналисты и др.
Программа и доклады опубликованы на научном интернет-сайте "Площадь Д.С. Лихачева" (www.lihachev.ru).
