Инициатором создания памятника выступил Благотворительный фонд "Суворов".

– Несколько лет назад я посетил итальянский город Мессину и увидел, насколько бережно там сохраняется память о русских моряках, – рассказывает председатель правления фонда Айрат Гафуров. –  В Мессине я увидел улицы, названные в честь русских моряков, услышал рассказы потомков спасённых семей и почувствовал искреннюю благодарность, которую жители города сохранили спустя более чем век. Вернувшись в Россию, обнаружил, что на родине героев нет ни монумента, ни даже памятной доски, посвящённой этому подвигу. Мы решили исправить эту историческую несправедливость и установить памятник в Кронштадте – городе, связанном с историей русского флота. Именно отсюда в сентябре 1908 года на учения в Средиземное море в поход вышла эскадра русских кораблей, чьи экипажи совершили подвиг.

Итальянская трагедия

28 декабря 1908 года мощнейшее землетрясение и последовавшее за ним цунами практически уничтожили Мессину и ряд городов Калабрии. Катастрофа стала одной из крупнейших трагедий Европы начала XX века. Тогда погибло более 80 тыс. человек.
Первыми на помощь пострадавшим прибыли корабли русской Балтийской эскадры, находившиеся в Средиземном море на учениях. Моряки несколько дней разбирали завалы, спасали людей, организовывали медицинскую помощь и эвакуацию раненых. В разрушенном городе из-под завалов было извлечено более 2400 пострадавших, свыше 1800 человек доставлены в больницы Неаполя и Сиракуз. Трое русских матросов погибли от изнеможения во время спасательных работ.

В Италии участников операции назвали "ангелами с моря". Память о них сохраняется до сих пор: в Мессине существуют улицы Русских моряков и Русских героев 1908 года.

Авторы монумента вдохновлялись фотографиями со спасательной операции в Мессине

Авторы монумента вдохновлялись фотографиями со спасательной операции в Мессине

предоставлено благотворительным фондом "Суворов"

Фото:

История маленькой Джованны и русского моряка

В основу композиции легла реальная история спасения.

Гардемарин Георгий Вахтин с крейсера "Богатырь" обнаружил под завалами трёхлетнюю девочку Джованну. Её родители погибли, а сама девочка чудом осталась жива. Вместе со своей маленькой собакой она несколько дней находилась на борту русского корабля среди моряков.

Молодой моряк Вахтин полюбил девочку как родную сестру, проводил рядом всё свободное время, рассказывал ей сказки. Гардемарин написал матери в Санкт-Петербург: "Если не найдутся её родственники, я решил увезти её с собой в Россию. Приготовься встречать новую дочурку".

Итальянские власти убедили Вахтина не разлучать девочку с родиной. Джованну удочерила итальянская семья, а русский моряк до конца жизни интересовался её судьбой.

Портрет гардемарина – это собирательный образ, он похож на всех моряков, служивших на российском флоте

Портрет гардемарина – это собирательный образ, он похож на всех моряков, служивших на российском флоте

предоставлено благотворительным фондом "Суворов"

Фото:

Собирательный образ

Согласно постановлению Правительства Санкт-Петербурга, памятник "Ангелы Мессины" будет установлен в Кронштадте – в сквере у Тулонской аллеи. Высота монумента вместе с постаментом – около четырёх метров.

– Мы много времени провели в Военно-морском музее, смотрели оригиналы фотографий со спасательной операции в городе Мессине, – рассказывает автор проекта, архитектор Денис Бобылев. – В результате нас вдохновила история гардемарина Вахтина о спасении итальянской девочки. Год лепили фигуру из глины, нам хотелось  передать и физическую усталость матроса, и его внутреннюю готовность продолжать спасать людей. Это собирательный образ. Наш матрос похож на всех русских моряков, которые служили на российском флоте.

Празднуем 330-летие ВМФ

В России профессиональный праздник военных моряков отмечается традиционно в последнее воскресенье июля. Нашему Военно‑Морскому Флоту в этом году исполняется 330 лет. Кронштадт сохраняет статус форпоста страны на Балтике, торжественные мероприятия проходят именно здесь. В музейно‑историческом парке "Остров фортов" 23 июля пройдёт выступление главных военно‑морских оркестров Санкт‑Петербурга, а на следующий день в Музее истории Кронштадта откроется выставка "Ледокол "Красин". Вехи истории".