Австралийские исследователи сообщили, что наличие кошки в доме может почти вдвое повышать риск развития шизофрении и связанных с ней психических состояний. Такой вывод сделан по результатам анализа 17 научных работ, проводившихся в 11 странах в течение 44 лет. Обзор подготовлен специалистами Центра исследований психического здоровья Квинсленда под руководством психиатра Джона МакГрата и опубликован в журнале Schizophrenia Bulletin.
Исследователи выявили статистически значимую корреляцию между наличием кошки у человека и вероятностью развития расстройств, относящихся к шизофреническому спектру. Предполагается, что ключевую роль в этом играет паразит Toxoplasma gondii, заражение которым может произойти через недостаточно термически обработанное мясо, зараженную воду или при контакте с кошачьими экскрементами.
По приблизительным подсчетам, в одних только Соединенных Штатах Америки около 40 миллионов человек являются носителями Toxoplasma gondii, причем большинство из них не испытывают каких-либо выраженных признаков заболевания. Научные работы демонстрируют способность паразита проникать в ЦНС и оказывать воздействие на функционирование нейротрансмиттеров. Данный эффект связывают с изменениями в характере, проявлением психотических симптомов и увеличением риска развития неврологических и психических расстройств, в частности, шизофрении.
При этом авторы аналитического обзора акцентируют внимание на разнородности данных, полученных в разных исследованиях. В одних работах наблюдалось увеличение риска развития шизофрении при контакте с кошками в детском возрасте, в других же – подобная взаимосвязь не была зафиксирована. Кроме того, большая часть рассмотренных исследований обнаруживает лишь корреляцию, не устанавливая причинно-следственные связи. Подчеркивается, что некоторые симптомы могут быть обусловлены не паразитом, а бактерией Pasteurella multocida, передающейся через укусы кошек.
Ученые обращают внимание на невысокое качество многих предыдущих изысканий и настаивают на проведении более масштабных исследований с более строгой методологией. Они считают необходимым установить, является ли наличие кошки самостоятельным фактором риска в развитии психических заболеваний.
