Рак поджелудочной железы – одно из самых смертоносных заболеваний.
Согласно данным компании Statista, оно входит в число самых агрессивных видов рака, чаще всего приводящих к смертельному исходу. Причина в том, что его редко обнаруживают на ранних стадиях, ведь у человека может не быть никаких симптомов. Иногда болезнь становится заметной уже после того, как опухоль начинает распространяться на другие органы.
Среди наиболее частых причин возникновения рака поджелудочной железы – неправильный образ жизни (частое курение, употребление алкоголя и вредной – жареной и жирной – пищи). Также причинами могут стать ожирение, малоподвижный образ жизни, генетическая наследственность и хронические заболевания (например, панкреатит – воспаление поджелудочной железы).
Группа учёных из университета Пёрдью (США) работает над устройством, с помощью которого можно будет проводить эксперименты с раковыми клетками и искать более эффективные способы борьбы с заболеванием поджелудочной железы. Новинка уже продемонстрировала способность "обращать течение рака вспять".
В лаборатории создали "репродукцию", реалистичное воспроизведение структуры поджелудочной железы – ацинуса, округлого образования, которое производит и выделяет пищеварительные ферменты в тонкий кишечник. Устройство представляет собой стеклянную платформу размером с почтовую марку и состоит из коллагеновых каналов, аналогичных протокам (узкие соединительные полости) поджелудочной железы человека. Внутри них может расти и размножаться смесь раковых клеток, а также в эти каналы можно вводить различные препараты для проверки их эффективности.
С помощью такого поля для экспериментов можно изучать действие лекарств от онкологических заболеваний на различных подтипах злокачественных клеток. Кроме того, благодаря данной методике в будущем у учёных должно появиться больше возможностей для поиска новых эффективных средств, которые помогут в лечении рака поджелудочной железы.
Сотрудники Бумсу Хана вместе с учёным Стивеном Конечны, профессором кафедры биологических наук, сделали вывод, что данный вид онкологии имеет тенденцию развиваться в результате хронического воспаления. Оно возникает, когда мутация заставляет пищеварительные ферменты переваривать поджелудочную железу.
И если бы существовал способ вернуться в прошлое, чтобы перепрограммировать больные клетки, тогда можно было бы полностью перезагрузить и всю поджелудочную железу. Стивен Конечны нашёл возможную "кнопку сброса": ген под названием "PTF1a" (один из важнейших генов, необходимых для развития поджелудочной железы).
Бумсу Хан добавляет, что идея учёных заключается в том, чтобы превратить опухолевые клетки в здоровые, воздействуя на определённый ген.
В результате исследователи сконструировали ген PTF1a в клеточной линии рака поджелудочной железы, который активируется в присутствии доксициклина – соединения, обычно используемого в антибиотиках. Как только он был активирован, клетки начали строить остальную часть ацинуса, что указывает на то, что они больше не являются злокачественными.
> 466 тыс. человек по всему миру скончались от рака поджелудочной железы в 2020 году.
