В 2014–2015 годах из ДНР и ЛНР во все стороны устремился поток беженцев. Ехали и в Россию, и на Украину, которая в то время открывала "зелёный коридор".

Причиной выбрать ту или другую страну становилась не только гражданская позиция: многим куда важнее были востребованность профессии, наличие родственников, которые могли помочь, неоконченная учёба.

С тех пор некоторые вернулись домой, а кто-то остался в России. За 8 лет вчерашние беженцы построили свою жизнь заново. Те, кто умудрился не стать врагами внутри одной семьи, старались до последнего сохранять родственные связи. Пока это было возможно, ездили друг к другу в гости. Желание увидеть детей и внуков было сильнее политики и войны.

В связи с последними событиями отношения в этих семьях накалились. По разные стороны баррикад оказались члены одной семьи.

– Очень трудно стало общаться с теми, кто там, – рассказывает жительница Донбасса Ирина. – Вот у нас родственники в Харькове, позвонили им узнать, как дела, – а они говорят, вот, мол, ваши пришли и в нас стреляют. А в нас ведь тоже стреляли всё это время и сейчас стреляют каждый день! Чуть не поссорились, вовремя остановились. Моя близкая подруга в Никополе, это Днепропетровская область, верит, что русские будут всех убивать. Мы с ней договорились не говорить о войне и политике, наверное, это сейчас лучший выход. Младший брат в Красноармейске (город в Донецкой области, подконтрольный Украине. – Прим. ред.). Пока границы между Украиной и ДНР были открыты, приезжал в гости, а последние три года мы его вообще не видели. Сейчас связываемся по вайберу и ватсапу, и все очень боимся: он – за нас, а мы – за него. Говорит, что пока в Красноармейске спокойно, но предприятия остановились, все ждут наступления, Красноармейск ведь однозначно будут возвращать в состав ДНР. Поэтому ждём и молимся, чтобы быстрее всё это закончилось и все родные остались живы.

В отличие от украинцев, большинство переехавших на Украину донбассовцев (которые 8 лет назад тоже считались украинцами) к громким национальным лозунгам и какой бы то ни было пропаганде относятся скептически.

– Трудно понять простых людей, которые раньше были друзьями, родственниками, а теперь разругались и обзывают друг друга фашистами, – говорит Оксана, которая в 2016-м вместе с мужем и маленьким сыном переехала из Донбасса в Днепродзержинск. – У нас в ДНР остались родители, которых последние два года мы видели только в скайпе. Больше всего боимся мобилизации – что мужа отправят воевать против наших матерей. С близкими общаемся, к счастью, у нас все адекватные и понимают, что стали заложниками большой политической игры, ещё не хватало ненавидеть друг друга.

105 тысяч беженцев прибыли в Россию из ДНР и ЛНР.