Стикс и Кардинал
Супружеская пара Кардинал и Стикс за три года совместной жизни успели родить 41 малыша. Каждого заботливая самка-сурикат Стикс выкормила и выпустила в свет.

– Сурикаты и в дикой природе, и в неволе живут колониями, – рассказывает Metro зоолог отдела хищных млекопитающих Ленинградского зоопарка Ирэн Мальцева. – Они очень плодовиты, в год у них происходит два-три помёта. И все дети – подросшие и малыши – воспитываются вместе. Конечно, мы пытаемся кого-то продать или обменять на другое животное, но те, кто остаётся, так и растёт в семье.

Обязанности родители-сурикаты делят поровну. Когда малыши ещё слепые и беспомощные, самка кормит их, а самец охраняет территорию. Как только детёныши открывают глаза, родители меняются: сторожем становится мама, а отец занимается воспитанием детей. Сурикат может очень долго стоять на задних лапах. Иногда кажется, что зверек медитирует, на самом деле он всегда начеку.

Ирида и Клод
Вторая многодетная пара сурикатов из Ленинградского зоопарка – Клод и Ирида. За два года знакомства супруги произвели на свет 20 детёнышей.
По словам специалистов, именно эта пара –  самая дружная.

– Мы заметили: чем меньше детей у пары, тем больше нежности в их отношениях, – говорит Ирэн Юрьевна. – Когда малышей разбирают, у них в группе остаются один-два маленьких суриката. У взрослых появляется время друг для друга.

Процесс ухаживания у сурикатов длится недолго. Самец бегает за своей дамой и пытается понюхать её хвостик. Она убегает и уворачивается, правда совсем недолго. Через два с половиной месяца количество сурикатов в группе снова увеличивается.

Когда малыши становятся более-менее самостоятельными, взрослые могут немного расслабиться. Самка и самец спят обнявшись и по очереди выкусывают шкурку друг другу.

Роза и Адель
Сурикаты – отличные родители, но и среди них бывают исключения.
   – У некоторых самок нарушается материнский инстинкт, – объясняет зоолог Мальцева. – Они могут зализать новорождённого до смерти или покусать. Таких детёнышей мы забираем от матери.

Розу и Адель выкармливали сотрудники зоопарка. В результате две крошки превратились в прекрасных самочек и теперь совершенно не боятся людей.

– Адель и Роза – абсолютно ручные, они наши помощницы, участвуют в занятиях, которые мы проводим с детьми, выполняют некоторые команды. И полностью доверяют сотрудникам зоопарка, которые их кормят, потому что считают именно нас своими родителями.

Факты
Сурикаты – вид млекопитающих из семейства мангустовых.
•    В Ленинградском зоопарке первый сурикат появился в 1975 году. Прожил он всего три года. Затем в 1992 году из Сан-Диего привезли самцов и самок. С тех пор сурикаты отлично размножаются на территории зоологического парка.

•    Сурикаты живут примерно 10–12 лет. В год достигают половой зрелости и готовы к размножению.

•    Самка вынашивает малыша 2,5 месяца. Новорождённый детёныш суриката весит примерно 30 граммов, на свет появляется слепым.

Ирэн Мальцева
зоолог отдела хищных млекопитающих Ленинградского зоопарка

- В дикой природе сурикаты питаются насекомыми, ящерицами и змеями. Мы своих питомцев кормим курятиной, рыбой, балуем их мышками и перепёлками. Особое место в меню занимают насекомые. Когда-то у нас в зоопарке были перебои с жуками и червячками, естественно, их исключили из рациона. Наши сурикаты перестали размножаться. Мы долго не могли понять, в чём дело. Потом, когда насекомые снова вошли в рацион, всё наладилось,  у пар стали появляться детёныши.

Сурикаты – добытчики по своей натуре, любят делать запасы и даже в неволе могут зарыть кусочек курочки «на всякий случай». Естественно, в этом нет необходимости, поскольку питаются сурикаты хорошо.