Распоряжением КГИОП "Дом механика Г. Гамбса (Здание Центрального управления Главного общества российских железных дорог)" на Итальянской ул., д. 17, лит. А включён в единый государственный реестр в качестве объекта культурного наследия регионального значения.
История этого участка неразрывно связана с именем знаменитого мебельного мастера. Генрих Гамбс, потомственный столяр из Германии, прибыл в Петербург в 1790 году. Он основал в столице собственную мастерскую, а позднее и магазин, который в итоге обосновался на Итальянской улице. Г. Гамбс создавал мебель по чертежам А.Н. Воронихина и К.И. Росси, работал для императорских дворцов.
Существующий облик лицевого фасада здания был сформирован по проекту архитектора Гаральда Боссе (с позднейшими доработками) и выполнен в духе ранней эклектики с элементами ренессанса. В середине XIX века дом перешел к Главному обществу Российских железных дорог, под нужды которого его перестраивали архитекторы Людвиг Бонштедт и Юлий Бенуа.
В советские годы здесь размещались Коммунистический университет национальных меньшинств запада, Институт агитации им. Володарского и Кооперативный техникум. С 1980-х годов здание функционально связано с соседним "Пассажем".
Сегодня основная часть помещений находится в ведении Академического драматического театра им. В.Ф. Комиссаржевской, чья сцена исторически располагалась в этих стенах, а в цоколе работают магазины и кафе.
