Фабио Капелло экспериментировать с составом не стал. Единственным спорным решением стало решение во второй раз подряд оставить на скамейке Игоря Денисова, больше года выводившего сборную на поле в качестве капитана команды.
Результат сделали самые обсуждаемые российские футболисты последних дней. Исполняющий обязанности капитана Роман Широков отличился с передачи Александра Самедова. Последний в свое время несколько отклонял предложения играть за сборную Азербайджана. И именно он стал главным адресатом свиста, звучавшего с трибун «Баксел-Арены».
Открыв счет, россияне сохранили концентрацию, и хозяевам не удалось на голых эмоциях перехватить инициативу. Наши футболисты время от времени били издалека, но для Камрана Агаева они оказывались несложными.
После перерыва азербайджанцы стали действовать активнее, и массированно наступать россиянам смысла не было. Подопечные Капелло ждали, пока у хозяев закончатся силы. Это произошло за четверть часа до конца основного времени, когда инициатива вернулась к россиянам, а азербайджанцы к тому же остались в меньшинстве – Максим Медведев не справился с эмоциями и прямой ногой влетел в Кержакова.
Вскоре нервы стали сдавать и у болельщиков, которые решили забросать разнообразным мусором подошедшего к боковой линии Самедова. От греха подальше на последние 10 минут Капелло заменил его на Павла Мамаева.
Впечатления от итогового успеха испортил гол, пропущенный уже под конец основного времени. А после финального свистка радовались все: гости – выходу на чемпионат мира, хозяева – ничьей в матче с принципиальным соперником.
Португальская сборная разгромила Люксембург – 3:0. Но ей пришлось довольствоваться второй строчкой турнирной таблицы нашей отборочной группы. "Европейским бразильцам" предстоит поспорить за место на ЧМ-2014 в стыковых матчах.
