Одержав победу над канадцем Жаном Паскалем в Монреале, Сергей Ковалёв защитил три титула чемпиона мира в весовой категории до 79,38 кг. Таким образом, российский спортсмен в седьмой раз защитил титул чемпиона мира по версии Всемирной боксерской организации (WBO) и в третий - Всемирной боксерской ассоциации (WBA) и Международной боксерской федерации (IBF).

Бой между Паскалем и Ковалёвым был матч-реваншем после поединка, состоявшегося между ними 14 марта 2015 года. Тогда Ковалёв также победил техническим нокаутом – в 8 раунде.

Ранее Жан Паскаль обвинил Ковалёва в расизме, заявив, что россиянин считает всех темнокожих боксёров "обезьянами".

– Не люблю реванши, но Паскаль – это специфический оппонент. Он не уважает своих соперников. Все в Монреале говорили, чтобы я побил его. Я предпочел бы более длинный бой, чтобы причинить ему больше боли. Но, к сожалению, его угол закончил поединок раньше, –заявил Ковалёв после боя в эфире телеканала HBO.

32-летний Сергей Ковалёв не потерпел ещё ни одного поражения на профессиональном ринге. На его счету 29 побед (из них 26 – нокаутом), а также 1 ничья.