"Николай Акимов и ученики" – масштабная выставка, занявшая все пространство музея, приурочена к 125-летнему юбилею талантливого советского театрального режиссера, руководителя Ленинградского театра Комедии, сценографа, педагога, художника кино, портретов, книжной графики, плакатиста, фотографа, публициста.
Многогранное дарование Николая Акимова давало основание современникам называть его человеком эпохи Возрождения. Пока он жил, шлейф несерьезности и легковесности тянулся и преследовал его. Когда ушел, его называли последним из могикан истинно петербургской культуры.
Наследие мастера объемно и разнообразно, его произведения хранятся в собраниях разных российских музеев и частных коллекциях. Однако выставка не ставит перед собой задачи всеобъемлющего охвата творческой деятельности Акимова. Наш интерес сосредоточен на образе мастера-сценографа, портретиста, педагога.
Акимов-сценограф раскроется перед нами через эскизы декораций, костюмов к спектаклям русской и европейской драматургии – "Коварство и любовь" Ф. Шиллера (1930), "Дело" А. В. Сухово-Кобылина (1948), "На всякого мудреца довольно простоты" А. Н. Островского (1967), "Конец – делу венец" У. Шекспира (1968) и других. Акимов изумлял стилистической разностью своих работ, воспринимая мир в контрастах, ярком многоцветье. Его оформление определяло облик, стиль, внутреннюю суть зрелища. В рисунках костюмов Акимов выражал содержание роли, ее душу, создавал психологический жест актера. Знаменитые акимовские театральные плакаты, также демонстрируемые на выставке, становились неотъемлемой художественной частью спектакля, его излюбленной, визуальной экспозицией. Плакат к спектаклю "Искусство комедии" Э. де Филиппо (1966) трансформировался на выставке в грандиозную инсталляцию, превратив пространство зала в своеобразный театральный подмосток. Зритель сможет стать соучастником документальной хроники спектаклей Акимова, а также увидеть костюмы, выполненные художником-сценографом Мариной Азизян по эскизам Акимова к спектаклю "Тень" Е. Л. Шварца.
Акимовскую легкость рисовальщика и художественную выразительность в постижении образов людей демонстрирует галерея блистательных портретов, выставленных в экспозиции второго этажа музея. В каждом портрете сокрыта своя тайна. Схваченные быстрым пером и кисти, актёр С. Н. Филиппов (1940), поэтесса О. Ф. Берггольц (1947), писатель М. М. Зощенко (1949), композитор И. И. Шварц, драматург А. М. Володин, художник В. И. Доррер (все – 1960) и другие предстанут перед зрителем во всем разнообразии и глубине психологических характеристик. Портреты Акимова – это произведения высшей художественной пробы.
Отдельный блок экспозиции посвящен Акимову-педагогу, воспитавшему целую плеяду талантливых мастеров и поощрявшему свободу творчества каждого. Среди его учеников и те, кто составил славу российской сценографии – Эдуард Кочергин (род.1937), Марина Азизян (род.1938), Геннадий Сотников (1938–2007), Наталья Шнайдер-Хачатрян (род.1937), и те, которые искали иные пути реализации своих возможностей, войдя в историю как художники-нонконформисты – Олег Целков (1934– 2021), Евгений Михнов–Войтенко (1932–1988), Виталий Кубасов (1937–2020), Игорь Тюльпанов (род.1939) и другие. Разнообразие тем, образов, художественных стилей, которые демонстрируют эти мастера в своих графических и живописных работах, – яркое свидетельство педагогического таланта Акимова, его гибкой системы преподавания, раскрывавшей врожденные творческие качества учеников. Расположенная в экспозиции масштабная инсталляция с авторской портретной фотографией Акимова и документальными фотографиями учеников разных годов выпусков позволяет подчеркнуть выдающуюся просветительскую роль мастера, значимость его искусства.
Творчество Акимова погружает нас в совершенно уникальный художественный мир, завораживающий своей многомерностью, красочной романтикой и глубиной.
Выставку составляют более 140 произведений живописи, графики, костюмов и объектов. Проект организован в сотрудничестве с Санкт-Петербургским государственным музеем театрального и музыкального искусства, Государственным музеем истории Санкт-Петербурга, Новым музеем Аслана Чехоева, Московским музеем современного искусства, Государственным музейно-выставочным центром "РОСИЗО", Музеем изобразительных искусств AZ и коллекционерами.
