Почти полное вымирание цивилизации острова Пасхи произошло из-за того, что жители острова культивировали слишком много сладкого картофеля – батата. К такому выводу пришли исследователи из Университета Отаго в Новой Зеландии, сообщает The Daily Mail.
Учёные сделали вывод, изучив зубной камень древних рапануйцев – в нём содержался крахмал, наличие которого характерно для батата. Эта культура составляла основную диету жителей острова и была одним из главных источников воды для них.
Предполагается, что рапануйцы, число которых в лучшие времена составляло 15 тыс. человек, вырубали пальмы, засеивая батат. Вырубка деревьев приводила к эрозии почв и к снижению урожаев, что привело к кровавой междоусобице на острове. На момент прибытия европейцев на остров число поселенцев на нём составляло лишь 2-3 тыс. человек.
До "бататной" версии исследователи предполагали, что вырубка пальм на острове была необходима для обогрева жителей острова.
