Это подброшенные или спасённые хвостатые, живущие при монастырях и церквях. И хоть церковнослужители не раз говорили, что животным на территории монастыря не место, сердобольные (или безответственные?) граждане подбрасывали к их воротам котят и взрослых кошек, будучи уверенными, что там их покормят и не оставят умирать на холоде. Кошек кормили. Они стали размножаться, и их количество увеличивалось в геометрической прогрессии. По-разному к этому относились служители...
Несколько лет назад про кошек на Валааме писали жуткие истории, как монахи собирали несчастных в мешки и топили в реке. А когда им позвонили московские зоозащитники и предложили за свой счёт привезти врачей и стерилизовать кошек, а также привить их, привезти корм, монахи отказались – они, мол, против того, чтобы вмешиваться в природу...
Совсем недавно достигнуто взаимопонимание с монахами Саввино-Сторожевского монастыря, согласно которому волонтёрам разрешено стерилизовать, лечить и пристраивать местных кошек.
А вот, например, при женской Богородично-Рождественской Девичьей пустыни кошки живут все годы, что существует обитель. А это уже более 25 лет!
Как-то на почту нашего фонда пришло письмо, в котором была просьба поучаствовать в выставке кошек «Домой!», но не с кошками, а... с картинами. Цель – собрать средства на содержание кошек в монастыре. Картины (да-да, это полноценные картины, невзирая на маленький формат!) – в основном портреты с натуры котов, проживающих в обители. Пишет их одна из монахинь, живущая в Барятино, это её послушание. И для многих насельниц в Богородично-Рождественской Девичьей пустыни в селе Барятино уход за котами – тоже послушание. А усатых там в разные времена бывает от шестидесяти до сотни. Все они попадают в обитель практически одинаково.
Приведу рассказ из первых уст про то, как в монастыре относятся к животным: «...такое случилось впервые. В субботу вечером возле храма сестры обнаружили четыре клетки-переноски с измученными до крайней степени семью котами и кошками в возрасте от 6 месяцев до года. Когда монахиня С. попыталась вынуть одного из клетки, узник, не имея сил сопротивляться, от страха описался и пытался уползти. Котята так боялись человеческих рук, как жертва трепещет в руках убийцы. Один котик безобразно обрит, невозможно вообразить, с какой целью... Абсолютно уверены, что мучившие их люди (нелюди!) живут в прекрасных квартирах, хорошо питаются, красиво одеты, они явно не бедные, приехали на машине – четыре переноски в руках не принесёшь... Кто-то из старцев сказал, что человек спасётся, если любит хотя бы кошку. Людей любить трудно, любить ближнего ещё тяжелее. Но какое зло может причинить домашний ласковый зверёк? Если не любите, хотя бы не обижайте, не мучайте, не издевайтесь... За издевательство над животными придётся когда-нибудь держать ответ, как за подобные действия над человеком – если не в этой жизни, то в будущей. И оправдания не найти...»
В общем, кошек тут любят. Лечат, стерилизуют, выхаживают и пристраивают в добрые руки. Жаль, что коты не умеют разговаривать. Они могли бы рассказать много интересного...
